Teosofia

Il termine teosofia (dal greco θεός, 'dio', e σοφία, 'sapienza') indica diverse dottrine esoterico-filosofiche storicamente succedutesi dal XV al XXI secolo, che si richiamano l'una all'altra.

Correnti principali
L'esoterista René Guénon tiene però a distinguere la teosofia di stampo neoplatonico, di orientamento religioso e in particolar modo cristiano, alla quale appartenevano le dottrine di Jacob Böhme, Johann Georg Gichtel, William Law, Jane Lead, Swedenborg, Louis Claude de Saint-Martin, Eckartshausen, dalla riformulazione che ne venne data dalla Blavatsky a partire dalla seconda metà dell'Ottocento, che egli chiama piuttosto teosofismo per distinguerla dalla prima accezione.
 * Nella filosofia neoplatonica, la teosofia indica la sapienza divina alla quale l'uomo può accedere attraverso un'esperienza mistica e ascetica.
 * Nella filomazia, la teosofia indica la circolarità di tutte le cose divenire alla quale l'uomo può accedere solo attraverso la perenne ricerca di se stesso partendo dall'osservazione del contingente realismo.
 * La teosofia diventa una dottrina filosofica del XVII secolo, la quale sostiene che tutte le religioni hanno un'unica origine. Tale dottrina afferma di poter condurre l'uomo alla verità tramite una conoscenza esoterica della divinità.
 * Un nuovo movimento ed una dottrina religiosa-esoterica risalenti al XIX secolo, in un sistema sincretico di elementi cristiani, orientali, filosofici, spiritisti, assume la possibilità di un contatto diretto con la divinità, predicando la metempsicosi (letteralmente passaggio da un corpo a un altro).
 * In particolare, la teosofia è la dottrina propugnata dalla Società Teosofica, fondata nel 1875 a New York da Helena Petrovna Blavatsky (1831-1891), che appunto si proponeva di divulgare il pensiero teosofico, secondo il quale tutte le religioni deriverebbero da un'unica verità divina. Tale verità sarebbe stata tramandata nel corso della storia attraverso una strettissima cerchia di iniziati, che avrebbero rivelato solo gli aspetti più conformi al periodo storico in cui essi si sarebbero venuti a trovare.

La Società Teosofica è un'organizzazione internazionale fondata nel 1875 a New York, dedita allo studio e alla divulgazione della teosofia (cioè letteralmente sapienza divina)[1] e delle scienze esoteriche in generale.[2]

Aderendo al principio della «fratellanza universale»,[3] si basa sul motto «non c'è religione più alta della verità»,[4] non richiedendo ai suoi membri alcuna specifica professione di fede.[5] Il suo organo ufficiale è il The Theosophist, fondato nel 1879 da H.P. Blavatsky e da H.S. Olcott.

Storia
Nel 1874 la medium e sensitiva Helena Petrovna Blavatsky incontrò per la prima volta il colonnello Henry Steel Olcott durante un'indagine su delle manifestazioni spiritiche che da alcuni giorni infestavano una fattoria del Vermont nella città di Chittenden.[6]

Nel luglio dell'anno seguente la Blavatsky annotò nel suo diario l'invito da parte di maestri occulti, con cui era in contatto telepatico, a fondare una Società filosofico-religiosa.[7] Il 7 settembre 1875 vi fu così un incontro preliminare tra i suoi fondatori,[8] i quali comunicarono la decisione di dare vita al progetto, per promuovere gli antichi insegnamenti della teosofia, quella saggezza divina che era stata alla base di altre scuole del passato, come il neoplatonismo, lo gnosticismo e i misteri del mondo classico.

Il giorno seguente venne redatto un protocollo con le linee direttive: esso prevedeva Madame Blavatsky nel ruolo di segretaria, il colonnello Henry Olcott come suo primo presidente, e William Judge consulente legale. La società contava un totale di 16 membri fondatori, tra cui anche George Henry Felt, Emma Hardinge Britten, Charles Sotheran, Charles E. Simmons, H. D. Monachesi, Charles Carleton Massey, William Livingston Alden, D. E. de Lara, Henry Jotham Newton, John Storer Cobb, James Hervey Hyslop e H. M. Stevens.[9]

La nascita ufficiale avvenne a New York il 17 novembre 1875. Nell'occasione, il presidente Olcott tenne il discorso inaugurale.[10]

Nel 1878, a seguito di contatti della Blavatsky con la Fratellanza dei Maestri occulti, che le assegnarono il compito di riscoprire in Oriente le fonti perdute dell'antica saggezzadell'umanità,[6][7] lei e Olcott partirono per l'India, stabilendosi ad Adyar, nel distretto indiano di Chennai, dove trasferirono la sede della Società Teosofica, che vi risiede tuttora.

Dopo la morte della Blavatsky nel 1891, Olcott mantenne sempre il ruolo di presidente, ma l'ingresso di Annie Besant nella Società, che gli succederà alla presidenza nel 1907, diede inizio ad una nuova fase per il movimento, che comportò l'attenuazione dei tratti decisamente buddisti che esso aveva avuto fino allora, con un cambio di direzione verso l'induismo e una timida apertura al cristianesimo.

Oggi l'istituzione conta membri e uffici in un centinaio di paesi di tutti i continenti. La sua sede ufficiale è ancora oggi quella fondata ad Adyar dalla Blavatsky.

Il primo nucleo italiano della Società Teosofica fu fondato nel 1902 a Vicenza, dove ha tuttora la sua sede legale.[11]

Simbolo
Lo stemma della Società Teosofica presenta due triangoli intersecati a formare la stella di Davide, oltre al serpente, la svastica e la croce ansata, che simbolicamente riassumono i punti salienti della teosofia, alludendo, tra gli altri principi, alla Trinità, all'Unità sostanziale di ogni manifestazione di vita, all'onnipresenza dello Spirito nella materia, all'immortalità della vita e alla progressiva evoluzione dell'universo attraverso i suoi cicli periodici di nascita e morte.[12]

Principi e obiettivi
I principali obiettivi che si pone la Società Teosofica oggi sono:[13] Dichiarazione di intenti della Società Teosofica Servire l’umanità dedicandosi a una sempre più profonda comprensione e realizzazione dell’Eterna Saggezza e alla propria trasformazione spirituale, nel segno dell’unità della vita.
 * 1) formare un nucleo della Fratellanza Universale dell'umanità senza distinzioni di razza, sesso, credo, casta o colore;
 * 2) incoraggiare lo studio comparato delle religioni, filosofie e scienze;
 * 3) investigare le leggi occulte della Natura e le facoltà latenti nell'uomo.

La Società non impone alcun dogma ai suoi membri, spontaneamente uniti dal comune obiettivo di ricercare la verità e dal desiderio di apprendere il significato dell'esistenza, dedicandosi allo studio, alla meditazione, alla purezza di vita e al volontariato. Non vi sono prerequisiti o limitazioni per chiunque intenda farne parte, salvo il fatto di riconoscere ogni altro essere umano come membro di una fraternità universale.[13] La Società sottolinea la libertà di pensiero, di ricerca e di discussione.

Il Divino
La Teosofia è essenzialmente panteistica: tutto è Dio, non esiste un Dio personale. L’Uomo è costituito da sette corpi: il corpo fisico, il corpo doppio eterico (o vitale), il corpo astrale (o emozionale), il corpo mentale, il corpo causale, il corpo futuro, il corpo perfetto. La salvezza consiste nel trasferirsi da un corpo all’ altro, fino a raggiungere la perfezione nel settimo corpo.

Questo percorso spirituale dell’Uomo si compie in innumerevoli vite: la reincarnazione è uno dei punti fermi della dottrina teosofica. La nostra situazione attuale è determinata esclusivamente dal nostro comportamento nelle vite precedenti.

La catena delle reincarnazioni si spezza solo quando l’individuo si congiunge e si identifica con l’impersonale anima universale. Nella concezione Teosofica, si da molta importanza al “Maestro”, cioè un’entità spirituale, non necessariamente incarnata, che funge da guida nel nostro cammino spirituale: quando il discepolo è pronto, il Maestro appare.

I Maestri occulti
Uno dei principi esoterici fondamentali divulgati dalla Società riguarda i retroscena occulti della complessa evoluzione dell'umanità, che si attua su scala cosmica ed è legata agli aspetti sia fisici che spirituali dell'Universo. La storia dello sviluppo del genere umano sulla Terra fu originariamente esposta nella Dottrina Segreta, l'opera magna di Helena Blavatsky del 1888,[14] secondo la quale l'evoluzione dell'umanità si inserisce in quella complessiva del cosmo, ed è supervisionata da una gerarchia spirituale di personalità risiedenti in luoghi segreti, i cosiddetti «Maestri dell'Antica Sapienza», i cui gradi superiori sono costituiti da esseri spirituali ancora più avanzati.[15]

Blavatsky interpretò la Società Teosofica come un tassello di un progetto più ampio, uno dei numerosi tentativi attuati nel corso dei millenni da questa Gerarchia nascosta per aiutare l'umanità, in accordo con lo schema evolutivo cosmico intelligente, per guidarla verso il suo ultimo, ineludibile destino: il raggiungimento della perfezione e della consapevolezza, con cui prendere parte volontariamente al processo evolutivo in corso. Questi tentativi richiedono un'infrastruttura terrena, quale appunto la Società Teosofica, che è sorta proprio sotto ispirazione di un certo numero di Mahatma, membri della suddetta Gerarchia.[16]

L'evoluzione dell'umanità
La dottrina teosofica asserisce l’esistenza nel passato del nostro pianeta di varie civiltà (quattro, prima della nostra) che, dopo aver raggiunto un alto grado di progresso, sono scomparse per un cataclisma ricorrente.

L’intera evoluzione planetaria, consta in tutto di  sette “razze-radice”, cinque delle quali si sono già avvicendate nel corso delle ere, mentre attualmente volge al termine la quinta e stiamo entrando nella sesta razza-radice. Ne dovranno quindi emergere ancora due, per completare l’intero ciclo planetario di vita su questo pianeta. Ogni razza, che comprende a sua volta sette sottorazze, ha il nobile impegno di concretizzare e rivelare un preciso archetipo, in accordo con gli Archetipi Universali.

Elenchiamo di seguito le razze o evoluzioni umane che si sono succedute nel tempo, dalla più antica alla più recente: 1° La razza Protoplasmatica. 2° La razza Iperborea. 3° La razza Lemuriana. 4° La razza Atlantica. 5° La razza Ariana, l’attuale, composta da tutte le etnie presenti. 6° La futura razza, in incipiente formazione. 7° L’ultima razza, cioè il Perfetto Uomo-divino. La prima razza radice, la “Protoplasmatica”, ebbe come ubicazione geografica le zone oggi occupate da Groenlandia, Islanda, Norvegia, Svezia ed estremo nord della Siberia. La razza che l’abitava non era ancora umana, non aveva infatti involucro fisico ed era costituita totalmente di materia eterica.

La seconda razza-radice “Iperborea” si sviluppò negli stessi luoghi della precedente, ma si estese fino all’attuale Inghilterra. A quell’epoca, in quei luoghi il clima era tropicale e con una lussureggiante vegetazione. Le prime sotto-razze della seconda razza-radice possedevano ormai certi profili semi-umani.

La terza razza, la "Lemuriana",era costituita da  ermafroditi spiritualmente puri che vivevano nel continente perduto di Lemuria. Erano di alta statura, con fronte bassa, naso piatto, mandibola saliente e pelle scura. Fino all’epoca della terza sottorazza lemuriana, gli uomini possedevano un unico occhio in mezzo alla fronte (da cui il mito greco dei  ciclopi ) e due occhi posteriori, che però si trasformarono in veri e propri organi di visione solo durante la successiva razza-radice, la razza atlantica.

La quarta razza, la "Atlantica",  sarebbe stata eliminata per il peccato di superbia dei suoi abitanti, che avevano raggiunto un livello tecnologico altissimo. L’apparenza dei primi atlantici era molto distinta dall’attuale e molto simile a quella degli ultimi lemuriani, loro diretti precursori. Gli occhi erano piccoli e le orecchie si collocavano più indietro nella testa rispetto alla conformazione attuale. Nel complesso la loro immagine si rispecchia abbastanza fedelmente nell’iconografia azteca e maya. Queste caratteristiche tuttavia variarono man mano e nella quinta sottorazza, la “semita”, si possono ormai notare tratti fisici molto simili ai nostri. Grazie allo speciale vincolo dei primi atlantici con le forze della natura, i suoni da loro emessi, come già succedeva nei Lemuriani, agivano su cose ed esseri designati. Era un linguaggio dotato di un potere reale in grado di esercitare un effetto curativo, di stimolare la crescita delle piante o anche di domare un animale selvaggio.

Sugli ultimi resti di terra di Atlantide, apparve quindi la quinta sottorazza, detta “semita”, la quale gettò le fondamenta per la successiva razza-radice, “Ariana”. In questo periodo la mente incominciò a svilupparsi in maggior misura di prima, per cui ora prima di procedere a soddisfare immediatamente un certo impulso, l’uomo cercava di capire se quell’azione fosse appropriata o avrebbe potuto causargli invece qualche danno. Le motivazioni continuavano ad essere essenzialmente egoistiche, ma adesso venivano vagliate dal controllo della mente. Questa possibilità di ragionare e discernere, suppose tuttavia come controparte, la perdita della chiaroveggenza e del controllo delle  Forze della natura.

L’epoca post-Atlantidea o Ariana comprende sette sottorazze e sette ere o età culturali, come segue:

India antica (8000-6000AC)

Persia (5000-4000AC)

Egitto-Caldea (2900-747AC)

Greco-Romana (747AC-1413AD)

Anglo-Germanica (1413-3573)

Le successive sotto-razze devono ancora realizzarsi:

Età dell’Acquario (3573-5733)

Americana (5733-7900)

Seguiranno la sesta e la settima razza:

Sesta:  Il corpo fisico cesserà di esistere e finirà anche il karma, tutta la vita sulla terra sarà passata ad una condizione astrale e plastica. L’umanità sarà divisa in due grandi correnti, quella dedita al bene e quella dedita al male. Verso la fine dell’epoca avrà luogo la fase finale dell’ Apocalisse  biblica e del  Giudizio Universale, cosicché l’umanità sarà definitivamente divisa tra coloro che ascenderanno nel ‘Regno dei Cieli’ e coloro che invece sceglieranno di seguire la “Bestia” (666).

Settima: L’essere umano conquista il grado più alto di perfezione spirituale e diviene esso stesso un essere angelico, un dio celeste che con la sua presenza e amore assoluto contribuisce alla crescita ulteriore del cosmo.

Scismi
Dal nucleo originario della Società Teosofica si sono separati col tempo vari esponenti per dare vita a degli organismi autonomi. Già nel 1895 Judge, a seguito di alcune accuse di aver falsificato lettere dei Mahatma, pose fine alla sua associazione con Olcott e Besant portando con sé la maggior parte della sezione americana della compagnia. Il suo gruppo si è ulteriormente frammentato in una sezione guidata da Katherine Tingley, oggi risiedente negli "International Headquarters" di Pasadena in California,[17] e un'altra seguace del segretario Ernest Temple Hargrove, scioltasi in seguito. Una terza organizzazione, la United Lodge of Theosophists (ULT), si è ulteriormente scissa da quella di Tingley nel 1909, come pure la Schola Philosophicae Initiationis formatasi a Madrid nel 1928.

Annie Besant con Krishnamurti, suo fratello Nitya e George Arundale, in una fotografia scattata a Londra nel 1911

Ai primi del Novecento si ebbe poi una rottura ad opera di Rudolf Steiner, che era stato nominato da Annie Besant responsabile della sezione tedesca e austriaca. Prediligendo un approccio teosofico basato sul cristianesimo rosacrociano, anziché sulle commistioni orientali e induiste,[4] Steiner giungerà a distaccarsi definitivamente dalla Società nel 1912, per fondare la Società Antroposofica.[4] Nella vicenda pesò inoltre il dissenso nei riguardi della promozione che la Besant e Leadbeater stavano facendo allora del giovane Jiddu Krishnamurti come nuovo Buddha e persino come nuovo Cristo reincarnato, quando invece per Steiner la seconda venuta del Cristo non avrebbe potuto compiersi fisicamente, ma solo sul piano eterico.[18]

Presidenti della Società Teosofica

 * Henry Olcott (1875-1907)
 * Annie Besant (1907-1933)
 * George Arundale (1934-1945)
 * Curuppumullage Jinarajadasa (1946-1953)
 * Sri Ram (1953-1973)
 * John Coats (1973-1979)
 * Radha Burnier (1980-2013)
 * Tim Boyd (dal 2014)[19]

Note

 * 1) ^ Per approfondimenti sul significato del nome, cfr.
 * 2) ^ La Teosofia, su teosofica.org.
 * 3) ^ C.W. Leadbeater, Fratellanza, su teosofica.org.
 * 4) ^ Salta a:a b c Edoardo Schuré, Le due tradizioni occulte. L'iniziazione in Oriente e in Occidente, introduzione a Rudolf Steiner, Il Cristianesimo quale fatto mistico, § II, trad. it. di Ida Levi Bachi, Bari, Laterza, 1923.
 * 5) ^ Libertà di pensiero, su teosofica.org.
 * 6) ^ Salta a:a b Jeffrey D. Lavoie, The Theosophical Society: the History of a Spiritualist Movement, pp. 56-72, Universal-Publishers, 2012.
 * 7) ^ Salta a:a b ( EN ) Sarah Belle Dougherty, Remembering H.S. Olcott, su theosociety.org.
 * 8) ^ Paola Giovetti, Helena Petrovna Blavatsky e la Società Teosofica, pag. 39, Mediterranee, 1991.
 * 9) ^ Hans-Jürgen Ruppert, Theosophie – unterwegs zum okkulten Übermenschen, pp. 93-94, Costanza, Friedrich Bahn, 1993.
 * 10) ^ Discorso inaugurale del Colonnello H.S. Olcott all'apertura della Società Teosofica, su teosofica.org, 1875.
 * 11) ^ Sedi italiane, su teosofica.org.
 * 12) ^ Emblema della Società Teosofica, su teosofica.org.
 * 13) ^ Salta a:a b Gli scopi della Societa Teosofica, su teosofica.org.
 * 14) ^ Paola Giovetti,, pp. 102-103.
 * 15) ^ Paola Giovetti,, pag. 164 e segg.
 * 16) ^ H.P. Blavatsky, La dottrina segreta, vol. II: Antropogenesi, Londra, The Theosophical Publishing Society, 1888, trad. it. di Stefano Martorano, Roma, Istituto Cintamani, 2006.
 * 17) ^ La Società Teosofica, su cesnur.com.
 * 18) ^ Peter Tompkins, La vita segreta della natura, pp. 183-185, Roma, Mediterranee, 2009.
 * 19) ^ Presidenti della Società Teosofica, su teosofica.org.