NXIVM

NXIVM (a.k.a. DOS)[1] è un'organizzazione fondata da Keith Raniere (1960-) i cui dichiarati intenti erano di fornire seminari di "sviluppo personale". Il nome si pronuncia "Nexium", in assonanaza con un noto antiacido da banco. L'organizzazione è stata oggetto di un grande clamore mediatico quando si è scoperta la pratica della schiavizzazione sessuale che Raniere aveva organizzato e persguito conm l'aiuto di alcune "starlets" della Tv e del cinema. Storia e caratteristiche

NXIVM vanta "un notevole sviluppo nella comprensione scientifica e psicodinamica, nell'istruzione e nella tecnologia che può facilitare questa transizione in modo che il modello di ascese e cadute dell'umanità può effettivamente essere rotto e trasformato."[2]

L'ex star della serie TV "Smallville" Kristin Kreuk avrebbe coinvolto la sua collega della stessa serie, Allison Mack in questo culto invitandola a un ritiro di auto-aiuto che si è rivelato essere un seminario di reclutamento. La Kreuk non si sarebbe interessata molto, al punto che sarebbe uscita quasi subito, mentre la Mack sembra essere stata una delle cofondatrici dell'organizzazione. Secondo le risultanze processuali, era proprio la Mack a reclutare donne da tenere come schiave sessuali [3]. L'organizzazione è stata fondata da da Keith Raniere e da Nancy Salzman nel 1998 come società che vendeva corsi di auto-aiuto. La società aveva sede ad Albany, nello stato di New York, ma nel tempo aveva trovato clienti e adepti in tutto il resto degli Stati Uniti, in Messico e in Canada. Negli anni, circa 16 mila persone hanno partecipato ai seminari di Nxivm, che costavano oltre 5 mila dollari l’uno: ha attirato ricchi sostenitori e sostenitrici come Sara e Clare Bronfman.

Nel 2017 il New York Times ha scoperto una "sorority" segreta all'interno dell'organizzazione le cui reclute femminili  venivano marchiate in modo non consensuale  sotto il fianco dopo essere state invitate a offrirsi volontariamente fotografie nude e altro materiale compromettente come "garanzia" e come dimostrazione di fiducia. La confraternita era strutturata intorno all'obbedienza, con ogni cerchio guidato da un "maestro" che avrebbe dovuto reclutare sei "schiave", che dovevano poi reclutare le proprie schiave. Le punizioni per la disobbedienza includevano il digiuno e le punizioni corporali. Con il tempo, ai membri sono state richieste di garanzie crescenti. I messaggi telematici raccolti suggeriscono che Raniere fosse al corrente di tutto quanto avveniva nella sua organizzazione, compreso il marchio che incorporava le sue iniziali.[3] Secondo la testimonianza in tribunale dell'ex membro Lauren Salzman, Raniere immaginava di avere migliaia di schiavi.[1] Dopo lo scoop del NYT, il Dipartimento di Giustizia avviò un'indagine. Nel frattempo Raniere era scappato in Messico. Ma nel marzo del 2018 gli agenti federali degli Stati Uniti lo individuarono e lo fecero arrestare. Dopodiché venne estradato negli Stati Uniti.

Una delle testimonianze più significative al processo, finora, è stata quella di Mark Vicente, un regista e un ex alto funzionario di Nxivm, che si è unito al gruppo più di dieci anni fa e che ha descritto ai giurati come funzionava l’organizzazione e come era strutturata. C’erano diversi e molti gruppi, programmi, “moduli” e altre formazioni collaterali: Jness era specifico per le donne, ad esempio, Society of Protectors per gli uomini. I corsi avevano nomi come Compassion and Civilization.

All’interno del gruppo Raniere era noto come Vanguard (“avanguardia”), Master o Grandmaster ed era considerato «come una specie di divinità», ha detto Vicente. Si raccontava che potesse camminare sotto la pioggia senza bagnarsi e altri esempi di sovrannaturalità. Ogni obiezione o pensiero critico nei suoi confronti veniva scoraggiato e considerato eresia [4].

alcuni dei più stretti collaboratori di Raniere, tra cui Allison Mack e la figlia di Nancy Salzman, Lauren Salzman, formarono una setta segreta nota come DOS, acronimo della frase latina “Dominus obsequious sororium” che significa “Padrone della donna schiava”. Alle donne del gruppo veniva chiesto di superare quelle debolezze che secondo Raniere sono comuni nelle donne: un’eccessiva emotività, l’incapacità di mantenere le promesse e la tendenza a riconoscersi come vittime. Per ottenere questo risultato chi ne faceva parte doveva sottoporsi a rituali di sottomissione, obbedienza, punizioni e digiuni per soddisfare gli ideali di magrezza di Raniere. [4]

DOS, il gruppo segreto per sole donne, era a sua volta composto da tanti gruppi più piccoli, formati da una «padrona» e da alcune «schiave», che col tempo sarebbero diventate a loro volta «padrone» di altre «schiave», facendo crescere il gruppo stesso. Per entrare a farne parte le adepte dovevano svelare i loro segreti più compromettenti come atto di fiducia, segreti che finivano poi per diventare un’arma di ricatto. Per suggellare l’appartenenza al gruppo alcune si sottoponevano a cerimonie di marchiatura con un simbolo che conteneva le iniziali di Raniere ed erano costrette ad avere rapporti sessuali con lui [4]

Vincente ha raccontato che un gruppo all’interno di Nxivm, che comprendeva uomini e donne e che si chiamava Society of Protectors Complete, promuoveva quella che lui ha definito «misoginia ufficializzata». Le donne all’interno di quel gruppo ricevevano mantra da ripetere, venivano «prese in giro» per i loro vestiti, punite e veniva esplicitamente insegnato che gli uomini sono gli «arbitri della realtà» mentre le donne sono «viziate» e «meno che umane» [4].

Nancy Salzman, che è stata la prima persona coinvolta nel caso a dichiararsi colpevole della sua unica accusa di cospirazione di racket, ha confessato in lacrime in tribunale il 13 marzo di aver seguito e monitorato account e password di sospette talpe nel gruppo per assicurarsi che non facessero trapelare dettagli sul funzionamento interno del gruppo. Ha anche ammesso di aver ordinato ad altri di "distruggere i nastri video" che documentavano gli "insegnamenti" di Raniere [5].

Secondo le accuse, Raniere avrebbe avuto rapporti sessuali con una ragazza di 15 anni, che sarebbe diventata la sua prima "schiava" [5].

Lauren, la figlia di Nancy Salzman, ha ammesso di tenere una donna come schiava [5].

Il 2 aprile, Lauren Salzman si è dichiarata colpevole di un'accusa di associazione a delinquere, rivelando di aver "consapevolmente e intenzionalmente ospitato" una donna in una stanza chiusa a chiave da marzo 2010 ad aprile 2012; quando la donna "non ha completato il lavoro [richiesto]", Salzman ha confessato di aver minacciato di deportarla in Messico.

Nel 2018, Raniere è stato incriminato con le accuse di traffico sessuale, cospirazione per traffico sessuale e cospirazione per commettere lavori forzati.[6] Allison Mack è stata arrestata e accusata degli stessi reati il 20 aprile 2018.[7] Reason ha comunque criticato le accuse di "traffico sessuale", notando che quello che hanno fatto alla NXIVM può essere chiamato in molti modi, ma non "traffico sessuale", se non per sensazionalismo.[8]

Nell'aprile 2019, Allison Mack (1982-) si è dichiarata colpevole dei reati di racket e di associazione a delinquere.[9]

Nel giugno 2019, Raniere è stato dichiarato colpevole di "racket, cospirazione racket, cospirazione per frode telematica, cospirazione per lavoro forzato, traffico di sesso, cospirazione per traffico di sesso e tentato traffico di sesso."[10] Raniere è stato condannato a 120 anni di carcere il 27 ottobre 2020.[11]

Note

1. The NXIVM 'Sex Cult' Story Keeps Getting More Disturbing: Lauren Salzman testified that Keith Raniere envisioned thousands of "slaves" and even one of them running for office.by Sarah Berman (May 20 2019, 2:58pm) Vice.

2. Front page, http://www.nxivm.com/

3. Feds: ‘Self-Help’ Guru Kept Women as Sex ‘Slaves,’ Branded Them With His Initials, 27 March 2018

4 Cosa raccontano i testimoni nel processo su Nxivm, Post 21 Maggio 2019

5. The Most Disturbing Details From the NXIVM Sex-Cult Case, The Cut, May 7 2019

6. Inside a Secretive Group Where Women Are Branded by Barry Meier, The New York Times, Oct. 17, 2017)

7. Founder of “NXIVM,” a Purported Self-Help Organization, and Actor Indicted for Sex Trafficking and Forced Labor Conspiracy. United States Department of Justice, 20 April 2018.

8. The Sex Trafficking Charges Against Smallville Actress Allison Mack Are Totally Bogus.Reason, 26 April 2018.

9. Allison Mack of ‘Smallville’ Pleads Guilty in Case of Nxivm ‘Sex Cult’ Where Women Were Branded

10. Nxivm sex cult leader found guilty by Veronica Rocha et al. (Updated 3:25 p.m. ET, June 19, 2019) CNN.

11. Larry Neumeister and Tom Hays, NXIVM sex cult leader Keith Raniere sentenced to 120 years in prison. Associated Press, 27 October 2020.